Лопарь Миша пах рыбой. Рыбой пахли его лодка, его дом, его собака, его жена. Рыбой не пахло только Святое озеро, в котором жила рыба.
Наверное, я тоже пах рыбой. Но мне некому было об этом сказать.
Когда солнце почти собралось за горизонт, он сказал: «Вот теперь смотри».
- Видишь?
- Что-то вижу.
- Что видишь?
- Ну, человек, вроде.
- Правильно, человек. Рыцарь.
- Рыцарь?
- Рыцарь. Рыжий. Норвежский.
На залитой багровым закатом скале был отчетливо виден его силуэт.
- Смотри. Видишь? Он плачет.
- Да что-то вижу. Как будто красные слёзы.
- Теперь слушай.
Когда-то, давным-давно, саамов было много, очень много. Они жили по всему побережью и здесь, на озёрах. Били зверя, ловили рыбу. Ни с кем никогда не воевали.
Но повадились в наши края норвеги. Приходили, грабили, убивали. Решили извести всех саамов и поселиться тут. Почти всех извели. Дошли до Святого озера.
А вёл их сам король норвежский – Эрик Рыжий.
Сожгли однажды норвеги саамскую деревню, никого не пощадили. Только мальчика одного не убили. Привели его к Эрику для допроса.
Король говорит мальчику: служи мне, и будешь жить. Говори: где искать ратников саамских?
Молчит мальчик. «Говори!» - приказывает король. И тот ему отвечает:
- Говоришь, ты король? Почему я тебе должен верить? Ведь лицо твоё скрыто шлемом. Только рыжая борода торчит. Подними забрало, покажись, король. Чтобы знал я – кто мне приказывает.
Откинул забрало король Эрик. «Говори!» - приказывает.
И тогда выхватил мальчик маленький лук – и пустил стрелу прямо в глаз королю – и пригвоздил его к скале навечно.
Не сразу умер король. Приказал: пощадить мальчика. И заплакал…
- Заплакал?
Да, плакал, умирая. Потому что каялся за свои злодеяния. Вот он, на скале, плачет.
А от мальчика того новый род саамский пошёл. Имени его уже не помнят. Кто как называет.
Закатилось ненадолго солнце. На серой скале неясные тени.
- Ты уверен про Эрика Рыжего? Я что-то слышал, он Гренландию открыл, там и умер.
- Нет, то, наверное, другой Эрик был. Нет, точно другой. Этот, вот, на скале. Саамы верят.
- И ты веришь?
- И я.
- Но почему?
- Ты плохо слушал… Погляди, на скале рыжий рыцарь норвежский плачет…